城镇体系是指一个国家或地区范围内职能不同、规模各异，在经济、社会和空间发展上具有有机联系的城市群体。城镇体系内的各城市通过物流、人流、信息流等互相密切联系，这种联系不仅取决于各城镇职能差别所产生的地域分工，也取决于城镇间、城镇与辐射区间的互补性。当城镇体系内一个城镇或某个组成部分发生变化时，其他城镇或组成部分也会受到影响。在城镇体系内，城镇的规模结构、空间结构和功能结构合理时，可以促进各城镇的协调发展。城镇的性质、地位、作用都在不断发生变化，进而会引起城镇体系的变化，城镇体系规划也需要随之调整。城镇一般都是所在地区的区域经济中心，对周围地区的发展具有辐射带动作用，因此，城镇体系内部各城镇的协调发展对地域经济发展具有重要影响。