又称城镇化、都市化。人类生产和生活方式由农村型向城市型转化的历史过程，表现为农村人口向城市人口转化以及城市不断发展和完善的过程。我们通常以城市人口占总人口的百分比这一指标衡量城市化水平。由于人口向城市集中或迁移的过程，不仅包含了人口的迁移，还包含了经济、社会、空间等多方面的转换，因此，城市化一词主要包含四个方面的含义：一是人口的转换，即农业人口向非农业人口的转换；二是地域的转换，即由于城市数量增多、城市规模扩大（包括城市自身的不断发展和完善），农业用地向非农业用地转换；三是经济结构的转换，即生产要素特别是劳动力和资本等从农业向非农产业转换；四是生活方式的转换，即由农村生活方式转变为城市生活方式，包括农村的现代化过程。